Od wielu lat zajmuję się modemami i obserwuję rynek pod względem modeli, wersji i odmian, jakie wprowadzają operatorzy na rynek. Wielokrotnie narzekałem także na niejasne oznaczenia urządzeń stosowane przez producentów i operatorów, utrudniające identyfikację z jakim dokładnie sprzętem mamy do czynienia. Było to szczególnie uciążliwe w czasach, gdy na rynek wkraczało Aero2 z Darmowym Internetem, który działał początkowo tylko w technologii UMTS 900 MHz, którą obsługiwała tylko część modemów dostępnych w tamtym czasie na rynku.

Tym razem zauważyłem, że nasz rodzimy operator Play wprowadził właśnie… czwartą odmianę popularnego modemu Huawei E3372. Na czym polega różnica i dlaczego jest to interesujące, a dla niektórych osób istotne? Już tłumaczę.

Cechy szczególne

Najnowsza odmiana tego modemu to Huawei E3372h-153 w odmianie HiLink. Modem ma te same parametry techniczne co pozostałe odmiany oferowane wcześniej, czyli:

• Obsługa 2G, 3G i LTE
• LTE kategorii 4 (150 Mbit/s), brak obsługi agregacji pasm
• 2G: GSM / GPRS / EDGE – 850 / 900 / 1800 / 1900 MHz
  3G: UMTS / DC-HSPA+ /WCDMA 900 / 2100 MHz
  LTE: 800/900/1800/2100/2600 MHz
• 2 złącza antenowe TS5 (CRC9)
• Gniazdo karty microSD
• Gniazdo karty SIM w rozmiarze mini (najpopularniejszym ciągle w modemach)

Modem w najnowszej wersji korzysta z oprogramowania typu HiLink, czyli nie pojawia się w systemie jako modem z interfejsami szeregowymi z możliwością sterowania za pomocą aplikacji PlayInternet/PlayOnline (brandowany Huawei Mobile Partner), tylko za pomocą strony internetowej pod adresem 192.168.8.1. Więcej szczegółów na temat odmian E3372 można znaleźć w tym artykule.

Historia E3372 w Play

Sytuacja jest o tyle ciekawa, że w ofercie Play w zasadzie pojawiły się wszystkie możliwe odmiany modemów E3372, jakie tylko były oferowane przez producenta.

1. Pierwsze modemy, w odmianie sprzętowej E337s-153, były oferowane przez kilka miesięcy w wersji HiLink.
2. Następnie przez kilkanaście miesięcy Play oferował już tylko wersję tradycyjną E3372s-153 sterowaną aplikacją.
3. Po wydaniu przez Huawei nowej wersji E3372h-153 Play wprowadził do oferty ten modem – ponownie w odmianie tradycyjnej.
4. W okolicy kwietnia/maja w salonach i hurtowniach związanych z Play zaczął się pojawiać opisywany przeze mnie wyżej modem E3372h-153 ponownie w odmianie HiLink.

Popatrzmy na pudełka kolejnych odmian:

Trzy wersje opakowania E3372, po kolei E3372s-153, E3372h-153 i najnowszy E3372h-153 w wersji HiLink

• Odmiana E3372s-153 była oferowana zawsze w takim samym opakowaniu bez względu na wersję i kolor modemu.
• Wersja h-153 została wyróżniona dopisaną literką „h” za nazwą na pudełku.
• Wersja h z interfejsem HiLink wyróżnia się dopisanym zdaniem:
  Interfejs użytkownika HUAWEI HiLink
  między napisem „Modem USB LTE” a ikonką 4G LTE.
  

Dodatkowo na etykiecie z numerem seryjnym i IMEI w najnowszej wersji pojawił się bardzo przydatny dopisek określający kolor modemu (dla przypomnienia modem występuje najczęściej w kolorze białym i czarnym).

Inne technikalia

Dla zainteresowanych modem informuje o następujących wersjach oprogramowania:

Wersja firmware: 22.315.01.01.264
Wersja WebUi: 17.100.14.00.264_HILINK
Wersja panel: 17.100.15.03.03

Dodatkowo pod koniec czerwca 2017 pojawiła się aktualizacja wirtualnego napędu CD ze sterownikami – dostępna do pobrania przez Internet.

Oprogramowanie układowe, jak we wszystkich modemach Huawei serii h jest dodatkowo zabezpieczone przed modyfikacją i posiadanie kodu flash to za mało, żeby zmienić firmware. Najczęściej firmware jest odrzucany przez modem, a zdarza się, że modem przy próbie wgrania niewłaściwej wersji blokuje się w trybie flashowania (FC) i odmawia dalszej współpracy do momentu wrzucenia odpowiedniego oprogramowania.

Dodatkowo najnowszy model utrudnia modyfikację blokując możliwość wgrania starszego oprogramowania niż to w modemie i po wykryciu takiej próby po prostu resetuje się bez modyfikacji czegokolwiek.

Interfejs HiLink oryginalnego oprogramowania oczywiście jest jak zwykle dość biedny i nie ma wielu funkcji, które można uzyskać przez modyfikację firmware/WebUI.

Dlaczego takie informacje są ważne?

Dla przeciętnego zjadacza internetu odmiana modemu E3372 jest w zasadzie nieistotna, różnice sprowadzają się najwyżej do sposobu nawiązania połączenia: kliknięcie połącz w aplikacji, czy też odczekanie na załadowanie interfejsu modemu w domyślnej przeglądarce internetowej.

Jednak nieco bardziej zaawansowani użytkownicy wiedzą, np. że:

• wersja tradycyjna w niektórych sytuacjach zapewnia minimalnie krótsze pingi (opóźnienie)
• wersja HiLink jest bardziej zgodna z mniej popularnymi systemami operacyjnymi (OS X, Linux)
• z niektórymi routerami szybciej działają wersje HiLink, a z innymi zgodne są tylko tradycyjne
• HiLink najczęściej po instalacji jest prostszy w użyciu (podłącz do USB i korzystaj)
• HiLink realizując NAT dodatkowo chroni komputer czymś w rodzaju firewalla (izoluje IP komputera od dostępu z zewnątrz, co w sieciach komórkowych najczęściej i tak nie ma znaczenia).

I dla bardziej zaawansowanych użytkowników tego typu informacje są krytyczne przy projektowaniu np. zapasowego łącza do zarządzania jakimś urządzeniem.

1. Jaką wersję modemu E3372 posiadam?
2. Huawei E3131s-2 – tradycyjny czy HiLink?
3. Nowa wersja Huawei E3131h-2 – uwaga na zgodność
4. Aero2 i Huawei E173u-2 – rozwiązanie problemu przez zmianę firmware
5. Aero2 i Huawei E173u-2 – problem rozwiązany